Será que a Interlog gosta mesmo de vender Macs?

(For the english version, please scroll down)

Recentemente um passarinho contou-me algo que, perplexamente, não sei se hei de acreditar.

Em finais do ano passado, o mercado português passou por uma penúria de iMacs de modelos de 17 e 20 polegadas. Por outras palavras, os caros iMacs de 24″ estiveram sempre à venda, ao passo que os irmãos mais pequenos e de preço mais acessível estiveram indisponíveis nos últimos meses de 2006. Ao ponto de alguns clientes mais desesperados terem optado por ir a Badajoz comprar um computador, depois de serem informados que na(s) próxima(s) remessa(s) chegariam os ditos modelos de 17 e 20 polegadas.

Aparentemente a Interlog terá tido necessidade de parar de vender computadores, por forma a não ultrapassar uma determinada quota que acarretaria a possibilidade da Apple se estabelecer directamente no mercado português. Acresce que para 2006 na sua quota a Interlog terá optado por um mix de produtos para o mercado nacional que contemplava mais iPods à custa dos Macs.

Ou seja, de acordo com o contrato que liga a Apple à Interlog, o acordo exclusivo de distribuição terminaria se num determinado exercício anual as vendas atingissem um certo patamar. Não é descabido pensar que a Apple se resguardou aquando da celebração do dito contrato com uma cláusula nesse sentido.

Não é preciso ir ao Eurostat verificar que os iMacs mais pequenos serão bastante mais apelativos para o mercado português que o de 24″.

Podemos sempre pensar que os meses perto do final do ano são pródigos em motivar rupturas de stock nas lojas, mormente em produtos cuja procura foi subavaliada. Certo, mas a hipótese inversa, de protecção dos seus interesses à custa de clientes, mercado e marca, é, pelo menos verosímil, atendendo ao historial da Interlog e algumas provas circunstanciais:

– A Interlog não terá investido na prestação de um conveniente serviço de apoio técnico aos seus clientes;
– A Interlog não estará preocupada com a boa ou má imagem prestada pelo seu serviço de apoio técnico;
– Aquando do lançamento da mais recente geração de MacBook Pros, o modelo de entrada de gama (15″ 2.2Ghz) apenas foi colocado à venda um mês após os MBP de 15″ (2.4Ghz) e 17″. Estes dois últimos são, curiosamente, bastante mais caros que o primeiro;
– Neste momento exacto continua a ser difícil encontrar MBP de 15″ (2.2Ghz) que vão chegando a conta-gotas a Portugal;
– As novas gerações de iPods chegam sempre ao mercado português mais depressa do que os novos Macs que vão sendo lançados.

Portanto, das duas uma: ou a Interlog erra frequentemente as previsões de procura no mercado interno, ou então em finais de 2006 optou conscientemente por limitar a oferta, de forma a evitar a produção de um efeito negativo sobre a sua sorte futura.

ENGLISH VERSION

Recently I received some fresh information related with the way Interlog – Apple’s official distributor for the portuguese market – has been ruling the roost here in Portugal. I don’t know if the info is true or not but it sure is, at the very least, plausible.

During the final months of 2006 supply of 17″ and 20″ iMacs dried up completely. During the holiday shopping season only the 24″ behemoth was available in ample supply. The situation was so dire that potential customers, after being told more than once that such models would be forthcoming, went to Spain to buy their hardware, fed up with hollow excuses and bullshit.

And the reason for iMacs’ disappearance from Portugal? Allegedly, none-other than Interlog’s own petty interests.

Apparently the distribution contract binding Interlog and Apple includes a clause giving the second right to termination and to establish an official representation in Portugal if and when sales reach a certain level during a year. Therefore, Interlog may have decided to pursue its best interests, limiting the sales of the more popular iMac models in Portugal to avoid losing its distribution contract. In addition, my contact told me Interlog had opted in 2006 to give preference to iPods on their total alloted quota, further explaining the need to avoid importing more Macs.

Well, one does not have to check with Eurostat that smaller and cheaper iMacs are in more demand in Portugal than the bigger model. It goes without saying.

On the one hand, it can be argued that in any given year, a company can misjudge demand and order less product than it should to keep the market supplied and avoid prolonged droughts. Sure, but on the other hand, it would not be the first time Interlog decides to protect its own best interests at the expense of clients, market, and (Apple) brand and such move would fit in with some anecdotal evidence:

– During the last few years, Interlog does not seem to have invested near enough on the technical support it provides to customers, as any major repair will certainly take months to conclude since the hardware is sent abroad for lack of facilities/capability in Portugal (where in Spain, the same repair would take two to three days on any reasonable Apple shop);
– Interlog has never been worried with the damages its dismal service has been doing to Apple’s brand and image, to the point of not even bothering giving reply to customer’s complaints (been there, done that);
– At the launch of MacBook Pro’s current generation, the least expensive 2.2Ghz model was only made available a full month after the more expensive versions were on sale;
– At this moment, the MacBook Pro 15″ 2.2Ghz is again in short supply, echoing 2006 iMac’s draught;
– Time to market of each iPod new generation is consistently faster than for computers.

So, either Interlog has been consistently misjudging demand in Portugal or in 2006 final months, it consciously decided to limit Mac availability in the retail channel to preclude a certain negative consequence from occurring: the loss of its most cherished prize, Apple’s distribution contract for Portugal.

Mothership, take notice: it’s about time you set up an official representation here in Portugal. For God’s sake, you’ve even created a company here. Use it!

Explore posts in the same categories: iMac, Portugal